La stévia [stevia rebaudiana] est une plante, originaire d'Amérique du Sud. Pendant des siècles, les amérindiens du Brésil et du Paraguay utilisaient cette « feuille de miel » pour sucrer le thé et les aliments.
La stévia est un édulcorant végétal naturel ne contenant ni calories ni glucides. En fonction du mode de préparation et du taux de concentration, la stévia a un pouvoir sucrant 300 fois plus élevé que le sucre ordinaire – une solution idéale pour ne pas se priver de douceur.
Contrairement au sucre ordinaire, la stévia n'attaque pas les dents. Plusieurs études menées par le "Dental Science Group" de l'université de Purdue, USA, confirment que les éléments sucrant de la stévia sont compatibles avec le fluor et ralentissent de manière significative la formation de la plaque.
L'une des autres qualités de la stévia est qu'elle n'augmente pas la glycémie. Elle s'intègre donc dans le régime alimentaire des personnes qui surveillent leur taux de sucre. La stévia est un édulcorant alternatif qui convient aux diabétiques et à toutes les personnes souhaitant limiter leur consommation de sucre.
La stévia est un édulcorant zéro calories dont le goût est très similaire à celui du sucre. Les produits stévia, qui contiennent près de 100% de rebaudioside A, ne laissent presque aucun goût ou arrière-goût amer. Dans les diverses dégustations, les personnes interrogées n'ont pu déterminer si les boissons étaient sucrées avec de la stévia, du sucre ou un édulcorant synthétique.
La stévia peut être utilisée pour la cuisine, sucrer les boissons et la pâtisserie.
